Bertil Lintner

Besökaren möts av samma doft - både i de fina salongerna och på de sjaskiga syltorna. Opiumrökens söta arom fyller rum och lungor. Hos de sittande kring borden, eller liggande på schäslongerna, inger den först en uppfriskande känsla, en klarhet, nästan som om synen förbättrats. Snart sveps de in i ett lugn och välbehag som övergår i avslappning, sömnighet och ett drömlikt tillstånd där alla bekymmer tycks fjärran.

När Brittiska ostindiska kompaniet använde opiumet som en murbräcka in i den lukrativa kinesiska handeln förvandlades Kina till en nation av missbrukare. Den starkt beroendeframkallande drogen blev så populär och försämrade folkhälsan så till den grad att handeln förbjöds av regeringen. Att beröva britterna en så stor inkomstkälla gjorde man inte ostraffat och svaret gavs med vapenmakt.

I Opiumkrigen berättar Bertil Lintner, expert inom asiatisk historia och politik, om opiumets långa historia och hur den kom att forma det Kina som gick in i 1900-talet. Det är en häpnadsväckande djupdykning i ett stycke asiatisk historia som också innehåller bakgrunden till den speciella relationen mellan Kina och Hongkong, vilken än idag är högst aktuell.

Få nu levande personer har haft så stort inflytande på så många människor under så lång tid som Dalai lama. Sedan den dramatiska flykten från Tibet 1959 har han inspirerat människor över hela världen med sina föreläsningar om tibetansk buddhism och icke-våldsprinciper. Han har även varit en frontfigur i kampen för frihet för sitt hemland som varit ockuperat av Kina sedan början av femtio talet. För detta fick han Nobels fredspris 1989. Men det finns också en annan sida av Dalai lama och idag utmålas han av Kina som en "kriminell separatist" medan han har tagits emot som en hedrad gäst framför allt i väst, vilket håller honom kvar i världspolitikens centrum. Den stora frågan är vad som kommer att hända den dag Dalai lama är borta. Vem blir hans efterträdare och vad kommer att hända med Tibet?

I den här boken tecknar Bertil Lintner inte bara ett porträtt av Dalai lama utan även en historisk bakgrund till frågan om Tibets status, och varför den alltid varit så omtvistad.

Thailand, Laos, and Burma have been known as the ';Golden Triangle' because of their historically prominent role in the drug trade. For centuries, these countries have produced the opium that has attracted traders from Europe and elsewhere. Economics, religion, and politics combine to make this area not only important but also, to the western mind, exotic.The World's Political Hot Spots series explains the basis of conflicts in some of the world's most politically sensitive areas. Many of these regions are in today's headlines, and tensions recently have become violent in virtually all of them. Each presentation covers up to ten centuries of background, revealing how and why today's problems occur.